Posh Spice、Victoria Beckhamは"No"という言葉を聞いたことがない。特にそれがこれからワールド・ステージに飛び出そうとし始めているChristchurchのティーンエイジャーの口から出てくるまでは。
しかし、それは正しく、元Spice Girlが彼女に自分の豪華な28歳の誕生日パーティーで歌ってもらえるようお願いした時に、15歳のKiwi歌手Hayley Westenraが言ったことである。
テナー歌手Russell Watsonと一緒にコンサートをするためにイギリスにいるHayleyは、妊娠しているポップスターにはむかっているのではない。現に、かつては5人組の女性グループのファンであったその若者は、NZで既に約束があるため、その申し出を断らなければならないというのは全く残念なことであった。
「Posh Spice(ポッシュ・スパイス、元Spice GirlsのVictoria Beckham(ヴィクトリア・ベッカム))の両親が、私のコンサートに来ていたの。私が歌っている間、彼らは家にいるPoshに携帯で電話を掛け、私の歌を聞かせたの。彼女は「これは誰？」という感じで、彼らは「New Zealandから来たある歌手よ。」と答えたの。」とHayleyは笑う。そのコンサートはソールド・アウトのコンサートで、「You’ll Never Walk Alone」と「Pokarekare Ana」を歌った。「その後、彼女の両親がバックステージに来て、Poshが気に入ったようなので、私にElton John(エルトン・ジョン)のような大物アーティストが来る彼女が催すパーティーに来てほしいとお願いされたの。私はただただ驚いたわ。なんだか夢のようだった。その時は何も言えなかったの。本当にものが言えない状態だったわ。その申し出にとても驚いたけれど、そのパーティーが催される時には、New Zealandに戻っていなければならなかったの。飛行機は変えられないし、そして本当に残念に思ったわ。」そのPoshパーティーは、Hayleyが出演予定のNew Zealand Music Awardsと同じ夜だった。そして、別の日に妹のSophie(11歳)と一緒にAucklandでのMother’s Dayコンサートに出演予定だった。
「私は本当にそのMusic Awardsを楽しみにしているし、気まぐれでキャンセルするような人間ではないし。」とDublin(ダブリン)で次の新しいアルバムをレコーディング中のHayleyは言う。「妹も私と一緒に歌えることを楽しみにしているし、私は彼女を失望させたくなかったの。」既に2枚の成功したアルバムをリリースしているHayleyをつかまえるのは、電話を取って掛ければいいというものではない。
どういう世界に彼女がいるのかを想像するだけでも大変なことである。たった1年で彼女の人生がどれほど変わったかは話し済みである。Hayleyは彼女の新しいCDのカバー写真のための衣装の買出しの遠征のために黒タクシーに乗ってLondonを横切っている。
「私は今とても楽しんでいるわ。」とWalesにいる間、コンサートをし、イギリスの少女歌手Charlotte Churchに会ったHayleyは言う。「私に起こっている全てのことを信じるのが難しいくらいよ。時々ほっぺをつねったりしているの。」
Story: Sarah Henry